Тема нашей лекции - положительное и отрицательное воздействие бизнеса на широкие слои общества, в котором он действует. В данном случае речь идет об этически приемлемых и неприемлемых методах ведения бизнеса. Говоря о бизнесе в современном мире, необходимо признать его уникальные отличительные черты по сравнению с более ранним периодом рыночного капитализма. Понимание бизнеса более раннего периода явно неадекватно пониманию бизнеса в современном мире. Поэтому для начала мне хотелось бы сказать несколько слов о современном бизнесе, его отличиях от более ранней практики. Это послужит основой для рассмотрения ряда конкретных ситуаций и поможет понять, какие методы деловой практики порождают этические проблемы.
Думаю, все вы знаете, что первым великим теоретиком рыночной экономики был Адам Смит, написавший две важные книги. Первой его известной книгой был трактат, озаглавленный "Теория нравственных чувств". В 1776 г. спустя несколько лет после опубликования данного трактата Смит издал свою основополагающую работу по политической экономии, назвав ее "Исследование о природе и причинах богатства народов". Этот труд зачастую рассматривается как апологетика ничем не ограниченного индивидуального делового предпринимательства. Однако, как видно из названия книги, Смита главным образом интересовал вопрос о том, какая политика могла бы наиболее эффективно способствовать национальному благосостоянию. Сделанный им вывод гласит, что для индивидуальных бизнесменов - это продвижение собственных деловых интересов. Однако важно отметить, что Смит был убежден, что деловые люди не должны быть вовлечены в политику, поскольку им почти неизбежно придется использовать различные политические структуры для продвижения собственного бизнеса за счет свободной и конкурентоспособной экономики. Отметим также, что Смит был вполне убежден и в том, что институты бизнеса - такие, как современные корпорации, - могут и не преуспеть в условиях свободного рынка. Подробнее об этом см.: David E. Schrader. The Corporation as Anomaly. New York: Cambridge University Press, 1993.
Все это наводит на мысль о том, что бизнес во времена Адама Смита значительно отличался от современного. 230 лет назад, когда Смит писал свое "Исследование о природе и причинах богатства народов", не существовало ничего похожего на большой бизнес наших дней. Не было транснациональных корпораций. По существу, корпорации с акционерами, обязательства которых определялись стоимостью их акционерного капитала, получили в Англии легальный статус лишь по прошествии почти 80 лет после опубликования "Исследования…". По существу, не было даже крупного производства, было лишь мелкое предпринимательство. Если человек хотел приобрести какую-либо продукцию, он шел на местный рынок или к производителям, жившим в том же городе, изучал имевшийся ассортимент и покупал то, что хотел. Разумеется, с точки зрения технологии продукция была очень проста - фургоны, плуги, пуговицы, булавки, с/х продукты и пр.
В начале XIX века строительство железных дорог в США как отрасли промышленности, географически распространяющейся таким образом, что владельцам бизнеса стало затруднительным эффективно контролировать предприятие в целом, привело к зарождению бизнес-корпораций в современном понимании. Позднее, когда новая промышленная технология создала масштабные, эффективно действующие предприятия, необходимость аккумулировать большие капиталы способствовала росту корпораций как существенного элемента деловой активности в промышленно развитых странах того периода. Ко времени кризиса 1930-х годов корпорации были основными игроками в экономике капиталистического мира, а проблемы, вызванные кризисом, заставили экономистов и ученых заняться исследованием природы корпоративного бизнеса.
К сожалению, преобладающая на Западе точка зрения в экономике свелась к тому, что корпорации подобны индивидуальному бизнесу, только крупнее. Это неверное представление относительно характера корпораций породило, как я полагаю, одинаково неверное понимание сравнительных экономик в течение большей части ХХ века, разделяя их на капиталистические, где экономическая деятельность координировалась свободным рынком, и социалистические, где экономическая деятельность координировалась правительственной бюрократией. Если я прав, рассматривая образование капитала в качестве фокусной точки современной промышленно развитой экономики, то картина в ХХ веке станет более ясной: разделение промышленно развитых стран на страны, где накопление капитала было основано на финансировании акционерного капитала через фондовые рынки, и страны, где накопление капитала шло через госфинансирование.